拜电子产品可摧化之赐，产品外型设计上朝轻量薄型化发展，柔性电路板由以往单纯接续功能一跃成为产品设计与实践的关键零件，除了厚度薄、重量轻外，动态实质应用如挠曲，反覆摺动更是柔性电路板的主要特色；配合精巧的空间限制，可三度空间立体配线的优点，使产品空间利用更加灵活多变。柔性电路板使产品设计增加无限可能，让产品创意恣意实现，丰富了产品设计的宽广，也增添了生活乐趣。

  柔性电路板又称软性电路板，英文大多以FPC（flexible printed circuit）为代表，也有FPCB或FPWB的说法，在名称上即明显地与硬板，硬质电路板或PCB有所区别，中文名称也有柔板，软膜，可挠板等称呼，主要都是在强调其柔软可挠之特性。

  柔性电路板的定义在IPC-T-50中有如下之描述：“A patterned arrangement of printed wiring utilizing flexible base material with or without flexible cover layers.”即电路设计印制成型在软质基板材料上，其上可有或无一保护膜存在。早期对于柔性电路板的描述有以下文字可供参考：“Flexible circuitry is patterned array of conductors supported by a flexible dielectric film.”因此柔性电路板可以简单定义为“将电路布线成型于一软质绝缘基板材料上”，因此除了作为电子元件间讯号之连结的传统软板外，如薄膜按键开关，与较先进可作为主被动元件承载基板的自动卷带封装TAB及覆晶软板COF皆属软板之范畴。

  柔性电路板的应用从数字键盘，电子计算机、印表机、玩具、磁碟机、光碟机、手机、数位相机、数位摄录影机、平面显示器、汽车电子、医疗用品、笔记型电脑到积体电路构装等，由静态元件接续功能到动态屈挠，甚至成为主被动元件之承载基板，成为系统模组的元件。图1实例，另外如一些影音电子产品及仪器设备的控制系统都属静态应用，图2为柔性电路板动态应用的印表机。

  同属动态应用的产品尚有如硬碟机与摺叠式手机等需要柔性电路板做往覆挠曲的功能应用，另外，近来柔性电路板因其轻量薄型特色也被使用于做为主被动元件承载之基板，最常见的就是平面显示器驱动IC构装用的载板，图3是以柔性电路板承载手机面板驱动IC的覆晶软板COF构装的实例。